은시호
이름은 닮았지만 뿌리부터 다른
뼛속 허열을 식히는 뿌리

• 기원식물석죽과(石竹科, Caryophyllaceae)에 속하는 여러해살이풀인 은시호(Stellaria dichotoma L. var. lanceolata Bunge)의 뿌리를 기원으로 한다. 산형과(미나리과)에 속하는 시호(柴胡, Bupleurum속)와는 과(科) 자체가 다른, 이름만 같은 완전히 별개의 식물이다.
• 최초 기재 문헌청대(淸代) 조학민(趙學敏)의 본초강목습유(本草綱目拾遺)에 처음 기재되었다. 시호(柴胡)가 신농본초경 시절부터 다뤄진 것과 달리, 은시호는 비교적 후대에 독립된 약재로 확립되었다.
• 주산지중국 내몽고 자치구와 섬서·감숙·영하 등 중국 서북부의 건조한 지역에 주로 분포한다.
• 채취 시기봄과 가을에 뿌리를 채취해 잔뿌리와 흙을 제거한 뒤 건조하여 사용한다.
• 이름의 유래뿌리의 겉면이 은백색을 띠고, 효능이 시호와 일부 겹치는 부분(해열)이 있어 '은시호(銀柴胡)'라는 이름이 붙은 것으로 전해지나, 실제로는 시호와 과(科)도 다르고 주된 작용 방향도 다르다.
• 학술적 고찰국내 한약정보연구회지에 발표된 은시호의 기원에 대한 문헌 고찰 연구에 따르면, 역사적으로 지역에 따라 대나물(Gypsophila oldhamiana) 등 석죽과의 다른 여러 식물이 은시호로 혼용되어 유통된 기록이 있어, 정확한 기원 확정을 위한 학술적 검토가 계속 이루어지고 있다.

• 사포닌(Saponin) 계열뿌리에 함유된 트리테르페노이드 사포닌 성분군으로, 해열·항염 관련 작용의 중심으로 보고된다.
• 스테롤(Sterol) 계열식물성 스테롤 성분으로, 면역 관련 조절 작용과 관련이 있는 것으로 이해된다.

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