황백
깊은 곳의 습열을 말리고
허화를 가라앉히는 뿌리껍질

• 기원식물운향과(芸香科, Rutaceae)에 속하는 낙엽교목인 황벽나무(黃檗, Phellodendron amurense Ruprecht) 또는 황피수(黃皮樹, Phellodendron chinense Schneider)의 주피(코르크층)를 제거한 나무껍질(樹皮)을 기원으로 한다. 중국약전은 전자를 관황백(關黃柏), 후자를 천황백(川黃柏)으로 구분해 함께 기재한다.
• 주산지관황백은 중국 랴오닝(遼寧)·지린(吉林)·헤이룽장(黑龍江) 등 동북 지역과 한반도 중북부 산간지에서, 천황백은 쓰촨(四川)·구이저우(貴州)·후베이(湖北) 등 서남 지역에서 각각 산출된다. 국내에서는 강원도·경기도 산지에 자생 또는 재배된다.
• 채취 시기보통 10년 이상 자란 나무에서 늦봄에서 초여름(음력 3~6월) 사이 수피가 잘 벗겨지는 시기에 나무껍질을 벗겨내고, 두꺼운 코르크층(조피)을 깎아 제거한 뒤 편평하게 눌러 햇볕에 말린다.
• 최초 기재 문헌신농본초경(神農本草經)에 벽목(檗木)이라는 이름으로 중품(中品)에 처음 기재되었으며, 이후 본초강목(本草綱目)에서 황백(黃柏)이라는 명칭으로 정리되었다. 이동원(李東垣)은 비위론(脾胃論)·내외상변혹론(內外傷辨惑論) 등에서 황백을 신경(腎經)·방광경(膀胱經)의 화(火)를 사하는 대표약으로 규정했다.
• 이명(異名)벽목(檗木), 벽피(檗皮), 황벽(黃檗), 황파라(黃波羅), 황경피(黃梗皮), 황피수(黃皮樹) 등으로도 불린다.
• 품질 등급 구분껍질이 두껍고 코르크층이 깨끗이 제거되어 절단면이 짙은 황색 내지 황갈색을 띠며, 씹었을 때 점액질이 느껴지고 쓴맛이 진한 것을 상품으로 친다. 얇고 절단면이 옅은 노란빛이며 쓴맛이 옅은 것은 하품으로 구분한다.

• 이소퀴놀린 알칼로이드(Berberine, Palmatine, Phellodendrine, Jatrorrhizine, Magnoflorine 등)황백 특유의 쓴맛과 약리작용 중심이 되는 알칼로이드군으로, 특히 베르베린 함량이 품질 지표로 활용된다.
• 리모노이드류(Obacunone, Limonin 등)쓴맛을 내는 트리테르페노이드 계열의 리모노이드 성분이 함유되어 있으며 항염·항균 작용과 관련이 있는 것으로 보고된다.
• 기타 성분(Umbelliferone, Syringin, Candicine 등)쿠마린류 및 소량의 부수 성분이 함께 보고되며, 방향성 특유의 냄새와 관련이 있다.

임신 중 사용에 대해서는 황백의 고한하강(苦寒下降)하는 성질과 관련해 전통적으로 신중을 기하는 약재로 분류되어 왔으며, 실제 사용 여부와 용량은 반드시 한의사의 진료를 통해 개인의 임신 경과에 맞춰 판단해야 합니다. 또한 시중에 유통되는 황백은 관황백·천황백 등 기원과 산지에 따라 베르베린 함량 편차가 있고, 앞서 설명한 서양 'Amur cork tree' 추출물 보충제와 혼동되어 유통되는 경우도 있어 임의로 구매해 복용하는 것은 권장되지 않습니다. 체질과 증상에 맞는 배합과 용량으로 처방받고 싶으시다면, 한의원 진료를 통해 처방받는 것이 안전합니다. 톡바른경희한의원 성북점에서는 맞춤 한약 상담을 통해 개인별 습열허실과 음허화왕 여부를 먼저 확인한 뒤 처방을 설계합니다.