조협
막힌 아홉 구멍을 열고
완고한 담을 뚫어내는, 한 나무의 세 가지 약

• 기원식물콩과(豆科, Fabaceae)에 속하는 낙엽교목 조각자나무(皂角樹, 학명 Gleditsia sinensis Lam., 우리말로 주엽나무·쥐엄나무라고도 부른다)의 여문 꼬투리열매(莢果)를 가을철에 채취해 그늘에서 말린 것을 기원으로 한다.
• 주산지국내 각지의 산과 들, 인가 근처에도 오래전부터 심어져 자라며, 중국에서도 대부분 지역에 널리 분포한다.
• 채취 시기9~10월 꼬투리가 여물면 채취해 그늘에서 말리며, 살지고 두꺼우며 벌레 먹지 않은 것을 상품으로 친다.
• 최초 기재 문헌신농본초경(神農本草經) 하품(下品)에 처음 기재되었으며, 이후 동의보감(東醫寶鑑) 등 역대 의서에 두루 수록되어 뼈마디를 잘 쓰게 하고 두풍(頭風)을 낫게 하며 아홉 구멍(九竅)을 잘 통하게 하고 담연을 삭인다고 기록되었다.
• 이명(異名)조각(皂角), 주엽열매 등으로도 불린다.
• 한 나무, 세 가지 약재조각자나무 한 그루에서 열매(조협, 皂莢)·씨(조협자, 皂角子)·가시(조각자, 皂角刺)라는 세 부위가 각각 별도의 생약명과 효능으로 구분되어 사용된다.

• 트리터펜 사포닌(Gleditsia saponin 등)조협 특유의 강한 거담·점막자극 작용과 관련이 깊은 핵심 성분군으로 이해된다.
• 플라보노이드 및 탄닌 성분항균·항염 관련 작용과 관련지어 보고되는 보조 성분군이다.
• 지방유 성분(조협자에 풍부)씨앗에 풍부하게 함유되어 윤장통변 작용과 관련이 있는 것으로 이해된다.

조협은 기허(氣虛)하거나 몸이 허약한 사람에게는 강렬한 거담작용이 정기(正氣)를 상하게 할 수 있어 신중한 접근이 필요합니다. 또한 세 부위(조협·조협자·조각자)가 혼용되어 유통되거나 정확한 부위 구분 없이 판매되는 경우도 있어, 개인이 직접 구매해 임의로 복용하는 것은 권장되지 않습니다. 체질과 증상에 맞는 부위와 용량으로 처방받고 싶으시다면, 한의원 진료를 통해 처방받는 것이 안전합니다. 톡바른경희한의원 성북점에서는 맞춤 한약 상담을 통해 정확한 변증과 안전한 용량으로 처방을 설계합니다.